Cunoscută ca izmă sau izmă creață, menta este probabil alături de mușețel cea mai cunoscută plantă mendicinală. Cu multiple proprietăți terapeutice si medicinale folosită încă din cele mai vechi timpuri menta este o plantă foarte răspândită pe glob dar și în țara noastră.

Menta – descriere

Menta este o planta perenă, cu înălțimea de până la 1 m ce crește în tufe și are un areal foarte mare de la câmpie până la munte la altitudini de 7-800 de metri. Ușor de recunoscut după mirosul puternic răcoritor, uneori puțin înțepător.

Există hibrizi și specii ce se cultivă numai în culturi și acestea nu pot fi confundate cu menta salbatică.

Trei sunt, de fapt, speciile de mentă bune,  cele cărora li se spune mentă/izmă bună:
1. menta de apă (Mentha aquatica)
2. menta dulce (Mentha viridis/verde sau înspicată) şi
3. menta pipărată (Mentha piperita), care este hibridul primelor două, cu varianta sa Mentha piperita var. Citrata, adică „menta-cu-gust-de-lămâie”.

Menta – compoziție chimică

Menta planta și în special frunzele conţin luteolină, hesperidină şi rutină, acidiclorogenic, cafeic şi rosmarinic, tanimiri (până la 12%), colină, alta şi bcta carotene, gumi-rezine, alfa şi beta tocoferol, alfa amarină, triterpenc,cadinen, felandrene, limonen, cincol, aldehidă acetică, alcooli sesquiterpenici, cariofilen etc.

Ueiul esenţial este prezent în frunzele plantei în concetrație de 1,2-3%. Principala componentă din uleiul esenţial este mentolul, care poate ajunge până la 70% la speciile sau în varietăţile de cultură create special în acest scop.

Uleiul esenţial mai conţine nientone, mentofuran, alfa-pinen, felandren, limonen, cadinen, cineol, aldehidă acetică şi izovalcrianică, alcool amilic şi izoamiiic, timol etc.

Conform studiilor, menta contine vitaminele A si C, fier, potasiu, magneziu, calciu si fosfor. De asemenea, planta contine o cantitate importanta de antioxidanti, ce contribuie la protejarea celulelor impotriva stresului oxidativ. Specialistii sustin ca o parte din aceste principii active se pot transfera în ceai atunci când planta este infuzată, însa doar în cantităti infime.

Menta este așadar o plată plină de substanțe ce sunt foarte benefice organismului uman.

Menta – beneficii

In ultima vreme, ceaiul de menta a devenit foarte popular, datorita numeroaselor sale proprietati terapeutice.

Beneficii pentru afectiuni gastro-intestinale

Poate cel mai cunoscut beneficiu al ceaiului de menta este acela de a fi un „ceai de stomac”, capabil de a ameliora numeroase probleme digestive. Specialiștii de la Milton S. Hershey Medical Center spun că ceaiul de menta poate avea efecte benefice in indigestie, diaree, greata, balonare.

Mentolul – principalul substanță din compoziția mentei – are un efect antispasmodic ce relaxează muschii stomacului si îmbunatățește fluxul biliar.

Uleiul esential de menta a fost folosit  cu succes împotriva virusului herpes simplex, inhibând actiunea acestuia.

Încă din antichitate menta a fost asociată cu beneficii ale creierului. În acea vreme se credea că ceaiul de mentă te face mai deștept în realitate el  îmbunătațește activitatilor cognitive, ale memoriei si stare de bună dispoziției.

Menta are si un usor efect analgezic conform unor studii  recente ale Departamentului Agriculturii din Statele Unite.

Pentru persoanele care tin diete de slăbit ceaiul de mentă reduce pofta de mâncare.

Benefica în cazul alergiilor

Plantele de mentă conțin un agent antioxidant și antiinflamator numit acid rosmarinic.

Un studiu din 2019 pe soareci de laborator a descoperit că acidul rosmarinic a redus simptomele de astm în comparație cu un grup de control care nu a primit acest supliment. (sursa)

Familia de plante din care face parte si menta oferă o serie de compuși ai plantelor care au efecte anti-alergenice, potrivit unui recenzii din 2019 publicat în Frontiers in Pharmacology.

Ulei de mentă pentru dureri de cap

Uleiul de mentă (2-3 picături diluat într-o lingură de ulei de măsline) vă ia durerea de cap şi vă desfundă nasul, mai ales dacă vă masaţi tâmplele şi locul din jurul nasului.

Regenerarea părului și a tenului

Sunt bine cunoscut efecte terapeutice ale mentei asupra tenului și părului. Antioxidantii din frunzele de menta au efecte benefice  pentru piele, reglează nivelul de sebum și ajută la accelerarea procesului de regenerare a tesuturilor, mai ales în cazul tenului și al părului.

Contraindicaţii si riscuri

Menta este contraindicată în constipaţia cronică. Când conţinutul în ulei volatil, în special mentol, este foarte mare, poate da naştere la dureri abdominale, greaţă, vărsături, crampe abdominale.

Ceaiul de menta este contraindicat și în cazul refluxul gastroesofagian, problema cu care multe femei insarcinate se confrunta.

În cazul alăptării ceaiul de mentă poate schimba compoziția laptelui.

Pentru copii ceaiul de mentă nu este indicat pentru consum decât la recomandarea unui medic pediatru.

Uleiul esential de mentă este toxic pentru uz intern.

Nu aplicați ulei de mentă pe fața unui sugar sau a unui copil mic, deoarece poate provoca spasme care inhibă respirația.

Vorbiți cu medicul pentru a stabili dacă oricare dintre medicamentele dvs. ar putea interacționa cu uleiul de mentă sau mentă.

Concluzii

Cunoscută încă din antichitate menta esteo plantă medicinală dar si aromatică. Efectele sale terapeutice sunt cunoscute in afectiuni gastrointestinale, clolite, probleme repiratorii, astm, dureri de cap. Menta are usoare proprietati analgezice si regenerative pentru par si ten.

Cu toate beneficiile pe care le aduce menta are si contra indicatii si riscuri de folosire mai ales pentru bebelusi si copii mici dar si pentru gravide si femei care alăptează.

Uleiul esential de mentă este toxic pentru uz intern.